Keiler-beeld terug op Stationsplein in Nunspeet

Wie via de fiets- en voetgangersonderdoorgang bij het station naar boven komt, ziet hem meteen weer staan: de bekende Keiler. Het bronzen standbeeld heeft opnieuw een plek gekregen op het Stationsplein en vormt daarmee weer een opvallend herkenningspunt voor inwoners en bezoekers van Nunspeet.

Het beeld werd woensdagochtend door de gemeente teruggeplaatst. Daarmee keert het kunstwerk terug in het straatbeeld nadat het enkele jaren elders had gestaan. Tijdens de herinrichting van het Stationsplein in 2022 moest de Keiler tijdelijk wijken en kreeg hij een plek naast het gemeentehuis, bij het Keiler-gedicht.

Voor de Lions Club Nunspeet, die het beeld destijds realiseerde, betekent de terugkeer veel. Het standbeeld is in de loop der jaren volgens hen uitgegroeid tot een belangrijk symbool voor het dorp en voor het jaarlijkse sportevenement De Nunspeetse Keiler.

Volgens Lions-lid Teun Post was het belangrijk dat het beeld weer op een goed zichtbare plek terechtkwam. “Vanaf de trap uit de onderdoorgang zie je hem meteen staan. Dat maakt het weer een echte blikvanger. Bezoekers gaan er graag even bij zitten voor een foto – dat zie je ook aan de glanzende plekken op het brons.”

Het beeld heeft een lange geschiedenis in Nunspeet. Al in 1967 werd op het Stationsplein een Keiler geplaatst, destijds nog uitgevoerd in beton. In 1998 kreeg het kunstwerk een nieuwe uitvoering in brons. De maker is beeldhouwer H. Weggelaar. De Keiler verwijst naar de wilde zwijnen die in de Veluwse bossen leven en vormde destijds het eerste standbeeld dat op een plein in Nunspeet werd geplaatst.

In de loop der jaren groeide de Keiler uit tot het symbool van het grootste sportevenement in de regio: de Nunspeetse Keiler, georganiseerd door de Lions Club Nunspeet. Tijdens deze jaarlijkse teamwedstrijd ontvangen de winnaars een replica van het beeld als trofee. Het dier staat daarbij symbool voor eigenschappen als kracht, slimheid en doorzettingsvermogen. Eigenschappen die ook tijdens de Keiler onmisbaar zijn.

De volgende editie van het evenement staat gepland op zaterdag 6 juni, wanneer voor de 29ste keer wordt gestreden om de Nunspeetse Keiler. Een dag eerder, op vrijdag 5 juni, vindt de Jeugdkeiler plaats. Volgens ‘Mister Keiler’ Erik Molenschot zijn de voorbereidingen al in volle gang. “Na de afgelasting van vorig jaar door de extreme hitte staan de teams te popelen om weer van start te gaan. Vrijwel iedereen heeft zich opnieuw aangemeld en de eerste trainingen zijn alweer begonnen.”