Mens of ding
23 februari 2026 om 11:19Dat horende mensen het eng vinden om een gesprek te beginnen met een doof persoon, begrijp ik goed. Maar wat ik onlangs meemaakte is bizar en zette me aan het denken...
Op Utrecht-Centraal arriveerde ik tegelijk met twee politiemensen bij de toiletten. De beheerder van de toiletten wees een man aan en zei: "Die man is het. Hij is doof..." Deze dove man was betrapt op iets wat verboden is. Maar nu komt het: één van de politiemensen antwoordde: "Is hij doof? Oh, daar kunnen we niks mee. Laat hem maar gaan." Wat zegt u? De woorden 'Daar kunnen we niks mee' dreunen nog steeds na in mijn hoofd. Alsof een dove persoon geen mens is maar een (waardeloos) ding dat je zo even terzijde kunt schuiven...
De politie had ook iets kunnen zeggen als: "Is die man doof? Tsja, dan hebben we een probleem, want we kennen geen gebarentaal." Dan hadden ze hun medemens in zijn waarde gelaten.
De Nederlandse Gebarentaal is (pas) sinds 2021 een officieel juridisch erkende taal. Dus dat niet iedereen die taal machtig is, dat is begrijpelijk. Maar ons eigen onvermogen kan en mag nooit een reden zijn om anderen aan de kant te schuiven!
De dove mens is ook een medemens
Als mensen anders zijn dan wij, ervaren we soms ongemak. Talen en culturen kunnen nogal van elkaar verschillen. Maar juist dan komt het erop aan om het contact met elkaar aan te gaan! Het mooie van Jezus vind ik dat Hij dat altijd deed. Hij voelde nooit ongemak in het contact met anderen. Hij negeerde nooit iemand. Hij ging niemand uit de weg. Integendeel, Hij ging met iedereen het contact aan, zelfs met mensen waar niemand naar omkeek. Hij was het echt niet altijd met anderen eens en soms kwam Hij ook scherp uit de hoek. Maar altijd op zo'n manier dat Hij verbinding zocht.
Dove mensen zijn en worden vaak genegeerd. Ik zie hoeveel schade hen dat berokkent en hoeveel pijn hen dat doet. En ook breder in de maatschappij zien we hoe bevolkingsgroepen uit elkaar groeien en mensen elkaar negeren. Maar laten we alsjeblieft altijd in contact blijven. Want elke ander is geen ding, maar een medemens.