Gepensioneerde Wim Rietberg uit Wezep: ‘Ik wil graag verbinden èn ik gun studenten een beter leven’

24 maart 2026 om 06:00 Maatschappelijk

Van Roemenië tot Cambodja en van India tot Japan: Wim Rietberg uit Wezep is een graag geziene gast bij vele onderwijsinstellingen in het buitenland. Met plezier zet hij na zijn pensionering op vrijwillige basis zijn expertise in om studenten wereldwijd op weg te helpen naar een betere toekomst. ‘Ik word telkens weer erg geconfronteerd met hoe goed wij het hebben. Vaak hebben mensen helemaal niks. In India bijvoorbeeld is het mandje op hun hoofd soms hun enige bezit. Ik wil graag andere mensen verder helpen. Ik ben blij dat ik dat op een aantal manieren kan doen.”

Gedurende zijn 41-jarige loopbaan in het onderwijs vervulde hij uiteenlopende functies, variërend van docent tot decaan. “Ik ben van origine wiskundige”, vertelt Wim Rietberg, “en werkzaam geweest bij de opleiding hbo-ict van Windesheim waar ik zo’n beetje alle rollen heb gehad. Ik heb onder meer veel coördinatie- en projectwerk gedaan. Door het decanaat ben ik uiteindelijk meer de kant van coaching en persoonlijk leiderschap opgegaan.” In augustus 2025 is Rietberg met pensioen gegaan. “Ik wilde nog graag bij Windesheim blijven werken, maar vanwege bezuinigingsmaatregelen was dit helaas niet mogelijk. Veel ouderen moesten daardoor weg, waardoor mijns inziens veel expertise verloren zou gaan. Eeuwig zonde vind ik, daarom besloot ik om mijn kennis te blijven inzetten.”
Al tijdens zijn loopbaan werd hij getriggerd door het boek ‘The 7 Habits of Highly Effective People’ van Stephen Covey. “Zeven eigenschappen staan centraal, drie gaan over jezelf, de rest over je relatie met de ander. De kernvraag is: wat wil je, wat ga je doen met je leven? Belangrijk om toe te passen in het onderwijs en deze vraag voor te leggen aan studenten. Door dit boek ben ik de Train-de -trainercursus gaan volgen waarbij persoonlijk leiderschap centraal staat. Ik vond het dusdanig mooi dat ik dit vak wilde blijven geven. In de afgelopen 20 jaar heb ik via het Erasmus+ programma veel in het buitenland lesgegeven. Onder meer in Roemenië, waar studenten reageerden met ‘dit soort vakken krijgen wij nooit’. Vanwege financiering vanuit Erasmus+ kon het toen wel. De studierichting maakt bij dit vak niet uit. Sterker nog, ik vind het leuker als studenten van verschillende richtingen bij elkaar zitten. Verpleegkundigen zijn bijvoorbeeld veel communicatiever dan ICT-studenten. Daardoor ontstaat een mooie synergie.”

Diverse partneruniversiteiten van Windesheim hebben hem na zijn pensionering gevraagd om lessen omtrent persoonlijk leiderschap te verzorgen. “Ik doe dit met veel plezier op vrijwillige basis. Reis en verblijf worden betaald. In januari heb ik lesgegeven aan studenten van een relatief jonge universiteit in Cambodja. Een fantastische ervaring. Ik kreeg er zelfs een baan aangeboden. In mei ga ik naar Roemenië, in juni naar Kroatië en in januari weer naar Cambodja. Doorgaans ben ik een tot drie weken weg. Ter plaatse plan ik een dag of twee vrij, zodat ik ook iets van het land kan zien.” Lachend: “Met mijn vrouw heb ik afgesproken om maximaal vier keer per jaar naar het buitenland te gaan.”

Ik help graag andere mensen verder. Dat geeft mij overigens zelf ook veel voldoening.

Via PUM (Programma Uitzending Managers), een Nederlandse non-profit organisatie, heeft de oud-docent zijn kennis en expertise met studenten van de LJ University in Ahmedabad in India gedeeld. “Dat was hard werken: op maandagochtend kwam ik aan en ‘s middags was de eerste afspraak. De opdracht was: Hoe implementeer je ‘21th century skills’ in het onderwijs. Ook heb ik Persoonlijk Leiderschap onderwezen aan tweedejaars MBA-studenten. Voor alle landen geldt: wat een warm welkom en wat een vriendelijke mensen overal.”  

Overig vrijwilligerswerk

Tussen zijn buitenlandse reizen in zit Rietberg niet stil. Zo geeft hij online lessen aan studenten in Turkije, begeleidt hij vluchtelingen in eigen land, zit hij in de regiegroep van de Pauluskerk en de Kruiskerk (mogelijke fusie) en in het bestuur van Loco Media Groep. Bij diezelfde omroeporganisatie heeft hij samen met Willem Rietberg (geen familie) een eigen programma genaamd Pure Praise. “Maar ik sta net zo makkelijk in een grabbeljurk op het Akkerfeest, hoor! Ik wil heel graag verbinden. Maar bijdragen aan iemands persoonlijke ontwikkeling zie ik echt als mijn missie. Dat kan ik beter doen als persoonlijk leidinggever dan als wiskundige. Ik help graag andere mensen verder. Dat geeft mij overigens zelf ook veel voldoening.”

Ook met pensioen maar nog steeds actief? Laat het ons weten! Mail naar redactie@neomediabv.nl