Historisch verhaal: Van kleuterschool naar kerk

Aan de Arthur Briëtstraat in Nunspeet staat de PKN-kerk De Ontmoeting. Op die plek werd in 1975 een openbare kleuterschool met de naam De Verfpot in gebruik genomen. Een jubileumboekje over De Ontmoeting draagt de titel ‘Kerk in beweging, een geschiedenis van eigenzinnige kerkmensen’. Hoe is een kleuterschool in een kerk veranderd? Een beknopt overzicht.

Dick Baas

In de jaren zestig breidde de bevolking van Nunspeet zich uit met kerkleden afkomstig uit alle delen van het land. Een gevolg van vestiging van de legerplaats en nieuwe industrieën. Zij troffen in Nunspeet een Hervormde kerk aan met streng orthodoxe diensten. Een groep meelevende kerkgangers vroeg de kerkenraad om een meeromvattend klimaat voor geloven en de vorm van kerkdiensten. Het antwoord was onbevredigend en dat leidde op 7 maart 1966 tot de oprichting van de Stichting Pastorale Bijstand (SPB). 

Heel officieel was het de ‘Stichting voor het verlenen van pastorale bijstand, in het bijzonder aan lidmaten van de Hervormde gemeente te Nunspeet’. Op zondag 1 mei 1966 vond de eerste kerkdienst plaats in het toenmalige Rode Kruisgebouw aan de Winckelweg 1. De stichting wilde geen aparte kerk, maar een plek binnen de Hervormde kerk van Nunspeet. Het werd een oeverloze discussie; geen mogelijkheden voor verandering. “Als je in Nunspeet komt wonen weet je dat je, ook in geestelijk opzicht, moet leren eten wat hier wordt opgeschept.” 

Ledenaantal
Het ledenaantal van de SPB nam toe en de ruimte in het Roede kruisgebouw werd te klein. Oplossing werd gevonden in medegebruik van het gebouw van de Harmonie aan de Lindelaan. Op 10 januari 1981 werd daar de eerste dienst gehouden. Aan de synode van de Nederlands Hervormde Kerk was gevraagd om de vorming van een Buitengewone Deelgemeente. Aanvankelijk afgewezen, maar per 1 september 1986 kon de Hervormde gemeente De Ontmoeting van start gaan. De naam was door de gemeenteleden gekozen. Het ledenaantal bedroeg 350. In 1987 kwam ds. Margreeth Heinis en daar mee de eerste vrouwelijke predikant in Nunspeet.

De Verfpot
Een eigen kerkgebouw werd op 13 januari 1991 in gebruik genomen. De openbare kleuterschool De Verpot aan de Arthur Briëtstraat 38 zou na integratie in de basisschool Het Palet vrijkomen. In de gemeenteraad van 28 september 1989 werd de kleuterschool voor 330.000 gulden verkocht aan De Ontmoeting. De kerk ging aan de slag en bouwde een kerkzaal aan de bestaande kleuterschool.

De Verfpot was op 5 februari 1975 door wethouder Klaas Hendriksen officieel geopend. De namen Het Palet en De Verfpot waren gekozen omdat de straten in de omgeving genoemd waren naar kunstschilders.

In 2004 werd de kerk verbouwd. Architect was Wilco Scheffer (BDG Architecten Zwolle) die de vraag gesteld had; “Hoe willen jullie kerk zijn?” Aan de de hand van de uitkomsten had hij een ontwerp gemaakt waarin licht en kleur een belangrijke rol spelen. Op 26 juni 2004 werd de kerk weer officieel in gebruik genomen. Wilco Scheffer zou ook de architect worden van Veluvine.