Wethouder Groothuis zoekt oplossing voor commissiecrisis

Wethouder Jaap Groothuis gaat voortvarend aan de slag om alsnog tot een gesprek te komen met het geschorste burgerraadslid Jan Bakker om tot een oplossing te komen voor het conflict rond zijn terugkeer naar de commissie omgevingskwaliteit. Indien daarvoor de inzet van een externe mediator is gewenst, wordt die ingeschakeld.

Wijnand Kooijmans

Dat is de voornaamste uitkomst van het debat dat in de commissie algemeen beleid werd gevoerd rond het reflectiedocument dat door het college van burgemeester en wethouders is opgesteld over de gang van zaken. De interne mediation die is getracht tot stand te brengen had volgens de wethouder alleen tot doel de twee burgerleden in gesprek te brengen met de overige commissieleden om te spreken over een herstel van vertrouwen. De brief die door beide leden naar het college was gestuurd, werd verspreid zonder dat de andere commissieleden hiervan wisten. Dat is bij de overige commissieleden zeer slecht gevallen.

Meerdere partijen spraken hun ongenoegen uit over het feit dat de kwestie rond de beide burgerleden zo lang heeft gespeeld en vinden dat ook het college daarin niet voortvarend te werk is gegaan. Sander Kouwenberg (PvdA/GroenLinks) is van mening dat wethouder Groothuis in het geheel een negatieve rol heeft gespeeld. Hij verwijt de wethouder persoonlijk nooit contact met Bakker te hebben gezocht en vindt dat er sprake is van een verkeerde bestuurscultuur waarin de wethouder te allen tijde zijn gelijk en zin wil doorvoeren. Ook laakt hij het laat verzenden van een brief met mails die onder de geheimhouding vallen aan de leden van de commissie. Volgens hem met als doel de commissie te beïnvloeden, waarmee de discussie in zijn ogen direct besmet is geraakt. 

Met name Harm Jan Polinder (SGP) geeft aan dat daarmee een verkeerde voorstelling van zaken wordt gegeven. Het is normaal dat de griffie alle informatie aan de commissieleden verzendt. Ingaan op de mails kon hij niet vanwege de geheimhouding, maar twee daarvan vielen zeker niet gunstig uit voor het college. Partijen vinden unaniem dat het besluit Bakker te schorsen juridisch niet te onderbouwen is, hetgeen ook door het college wordt erkend. Daarmee is Bakker nog gewoon lid van de commissie, al wordt beseft dat een terugkeer zonder het vertrouwen in elkaar te stellen onmogelijk is. Kouwenberg vindt het ook onjuist dat burgemeester Céline Blom - zelf afwezig - de beide burgerleden heeft gebeld met het verzoek hun ontslag in te dienen. Het conflict begon toen de huidige omgevingscommissie nog monumentencommissie was. De oud-voorzitter van die commissie gaf gehoor aan het verzoek.

Partijen oordelen dat van beide zijden niet altijd zorgvuldig is gehandeld. Het vinden van een oplossing heeft voor hen prioriteit.