Column Sander Kouwenberg: Kern

Onlangs vond ons eerste ‘debat’  richting de gemeenteraadsverkiezingen plaats in dorpshuis De Wieken in Hulshorst. Een volle zaal, betrokken inwoners, en één duidelijke vraag: wanneer krijgt Hulshorst de aandacht die deze kern verdient? Het dorpenplan dat vier jaar geleden werd aangekondigd, lijkt ergens in een stoffige la te zijn verdwenen. Tijdens het debat werd pijnlijk zichtbaar hoe sommige politici blijven steken in algemeenheden - niet omdat het hen niets kan schelen, maar omdat ze niet weten wat hier écht speelt. Het gevoel van niet gehoord worden, was voelbaar in de hele zaal.

Dat gevoel leeft niet alleen in Hulshorst. Ook in Elspeet en Vierhouten spreken inwoners mij aan over de leefbaarheid, woningen voor hun kinderen, behoud van natuur en het toekomstbestendig houden van hun dorp. Mensen die vooruit willen, maar niet ten koste van hun identiteit. Trots op hun gemeenschap, op hun lokaal erfgoed, op de Veluwe als onze gezamenlijke achtertuin - en tegelijk bezorgd over wat verloren dreigt te gaan.

Te vaak ligt de bestuurlijke focus op Nunspeet, de grootste kern. Begrijpelijk, maar niet voldoende. Want onze gemeente bestaat uit meer dan één plaats. Elk dorp heeft zijn eigen kracht, zorgen en dromen. Hulshorst, Elspeet en Vierhouten mogen geen voetnoten worden in het beleid dat vooral elders wordt bedacht. Besluiten van vandaag bepalen het karakter van morgen. Daarom moet politiek dichterbij zijn: geen plannen over dorpen zonder die dorpen zelf. Geen beleid achter bureaus, maar keuzes die geworteld zijn in wat mensen hier dagelijks ervaren.

‘Nuchter zijn en twijfelen, dat is de kern van wijsheid’, zei Epicharmus. Dat betekent ook dat we eerlijk moeten durven te twijfelen: zijn onze plannen wel echt goed voor de kernen? en hebben we inwoners van Hulshorst, Elspeet en Vierhouten wel volwaardig laten meepraten - of vooral achteraf geïnformeerd?

Ik doe dit werk, omdat ik wil dat onze hele gemeente - groot én klein - gezien, gehoord en serieus genomen wordt. Daar blijf ik me voor inzetten, daar blijft PvdA/GroenLinks zich voor inzetten, daar ligt onze kern.