Tips voor een energieke start van het nieuwe jaar

Januari. Voor de een betekent dit dé start om goede voornemens in de praktijk te brengen, nieuwe uitdagingen aan te gaan en plannen te maken voor de komende zomervakantie. De ander is minder optimistisch gestemd en ziet enkel een uitzichtloze, lange wintermaand waarin de dagen nog steeds donker en kort zijn. Hoewel het geen officiële medische diagnose is, is wel algemeen bekend dat veel mensen in de wintermaanden kampen met een winterdip, ook wel winterblues genoemd.

Hoewel het wellicht wel zo voelt, is een winterdip niet hetzelfde als een winterdepressie. De klachten behorend bij een winterdip zijn van kortere duur en verdwijnen doorgaans vanzelf als de dagen langer worden. Kenmerken van een winterdip zijn neerslachtigheid, verminderde energie, meer eetlust, minder concentratie, prikkelbaar zijn, slaapproblemen en moeheid. Wie niet wil afwachten tot de wintertijd weer overgaat in de zomertijd of tot de eerste zonnestralen warm genoeg zijn om de tuinstoelen te voorschijn te halen, kan zelf de strijd aan gaan met de winterdip. 

Een paar tips:

1. Een belangrijk oorzaak van een winterdip is gebrek aan daglicht. Ga dus vooral elke dag naar buiten. Ook als er geen zon is. Daglicht, vooral in de ochtend en begin van de middag wanneer het licht het sterkst is, zorgt voor een betere nachtrust. Is het niet mogelijk om naar buiten te gaan? Werk bij het raam en/of overweeg om een daglichtlamp of lichttherapiebril aan te schaffen.

2. Zorg voor voldoende beweging. Laat de auto staan en wandel of fiets naar de supermarkt, de bakker of de slager. Beter nog: zoek de natuur op.
Op de website van het RIVM is te lezen dat groen bijdraagt aan een betere mentale gezondheid en verbeterde nachtrust. Sluit je aan bij een fiets- of wandelclub of bij een sportclub die in de natuur actief is.

3. Gezonde voeding is ook een must om een winterdip te lijf te gaan. Kies voor groente, fruit, volkorenproducten en gezonde tussendoortjes als een handje noten. Drink water in plaats van frisdrank. Het is tegenwoordig heel makkelijk om online leuke en lekkere recepten te vinden. Zie het als een uitdaging om minimaal twee keer per week een nieuw recept uit te proberen. 

4. Onderhoud je sociale contacten ook als je liever thuis wilt blijven. Bel die vriend of vriendin die je al zo lang niet meer gesproken heb, ga samen (gezond) lunchen en maak daarna een wandeling. Al pratend leg je makkelijker meer kilometers af dan alleen.  Ga samen koken, organiseer een spelletjesavond, sluit je aan bij een leesclub. Doe vrijwilligerswerk. Sociale interactie helpt tegen sombere gevoelens. 

5. Hoewel het aantrekkelijk is om lang in bed te blijven liggen, is het beter om het hele jaar door een vast slaapritme te hanteren. Kom dus dat bed uit. Begin de dag met een wandeling en een gezond ontbijt. 

6. Start met een nieuwe hobby, leer een andere taal, ga een muziekinstrument bespelen. Kortom: zoek afleiding.