Eerste burgemeester Nunspeet

Het jaar waarin de gemeente Nunspeet het vijftigjarig bestaan van de gemeente herdenkt is bijna voorbij. Een eigen gemeente hield in dat de gemeente in 1972 ook een eigen burgemeester kreeg. Er veranderde niet zo veel, want de burgemeester van de gemeente Ermelo werkte vanuit het gemeentehuis in Nunspeet. Hendrik Johan Smith, burgemeester van Goedereede, kwam per 16 maart 1972 naar Nunspeet.

Dick Baas

Smith zou de eerste worden van de vier burgemeesters die Nunspeet tot nu toe heeft gekend. Na hem  kwamen Kees de Kovel, Dick van Hemmen en Breunis van de Weerd. En in afwachting van een door de Kroon benoemde burgemeester draagt nu Céline Blom de ambtsketen als waarnemend burgemeester.

Wie was Hendrik Johan Smith?

Bij zijn benoeming in 1972 49 jaar oud en geboren in Genemuiden. Op 16-jarige leeftijd begon hij zijn ambtelijke carrière als volontair in de gemeente Nieuw-Beijerland. Vandaar ging hij naar Sprang-Capelle waar hij opklom tot gemeentesecretaris. Henk Smith trouwde met Gerda van der Woerd, geboren in Barneveld. Het gezin kreeg vier kinderen. Op 16 april 1963 werd Smith burgemeester-secretaris van de gemeente Sint-Annaland op Tholen. Drie jaar later (1 april 1966) was Goedereede zijn tweede gemeente. Dat was een nieuw gevormde gemeente bestaande uit Goedereede, Stellendam en Ouddorp. Het werd de taak voor Smith om van drie gemeenten bestuurlijk één gemeente te maken. Dat lukte hem. Bevorderen van de recreatie was een belangrijk project. Het gezin Smith woonde in Stellendam. Zes jaar later, per 16 maart 1972,  kreeg hij eigenlijk de omgekeerde taak: aan een in Ermelo en Nunspeet gesplitste gemeente Ermelo een eigen bestuurlijk gezicht geven aan Nunspeet. Politiek behoorde Smith tot de AR, een van de voorlopers van het CDA. 

Smith zou tot 1 januari 1986 blijven. Gezondheidsrenen noopten hem eerder ontslag te nemen dan dat hij zich voorgenomen had.

Krachtdadig bestuurder

Smith was een krachtig bestuurder. Daarmee maakte hij niet altijd vrienden. Bouw van het gemeentehuis, sloop van Hotel Ittmann, renovatie Dorpsstraat, de kalvergierproblematiek waren spraakmakende onderwerpen. Hij was voorzitter van de regionale samenwerking van de Noordwest Veluwe (ISV) en van de sociale werkvoorziening. Anekdotes over het optreden van Smith zijn er genoeg. 

De voornaam Henk gebruikte niemand (zelfs in het college niet). Smith was Officier in de Orde van Oranje-Nassau en had in 1981 op de Dag van het Verzet in de Winkelmankazerne van de toenmalige premier Van Agt het Verzetsherdenkingskruis ontvangen. Twee straatnamen heeft burgemeester Smith, één in Sint-Annaland en één in Nunspeet. Hij overleed op 2 mei 1987.