Grote belangstelling voor Poppy Day-herdenking in Nunspeet

Onder grote belangstelling is zondag 9 november op de begraafplaats aan de Eperweg in Nunspeet de jaarlijkse Remembrance Day, ook wel Poppy Day, gehouden. De herdenking stond in het teken van respect voor de omgekomen soldaten en het belang van vrede en vrijheid.

Wijnand Kooijmans

De ceremonie begon met een tocht over de begraafplaats, voorafgegaan door de Seaforth Highlanders, langs het graf van Gerrit Hagen, de eerste Nunspeter die in dienst van de RAF tijdens de Tweede Wereldoorlog omkwam. Het eindpunt van de tocht was de propeller van een neergestort Engels vliegtuig, ter nagedachtenis aan de bemanning.

Burgemeester Céline Blom legde uit dat de rode klaproos, de ‘poppy’, symbool staat voor Remembrance Day. Zij las het gedicht Flanders Field van John McCae voor, dat eerder door leerlingen van de Franciscusschool in het Nederlands was voorgedragen. Ook legden de leerlingen samen met veteranen kransen bij de graven van omgekomen Engelse militairen.

Volgens burgemeester Blom laat de herdenking zien dat vrede en vrijheid nooit vanzelfsprekend zijn en dat het een gezamenlijke verantwoordelijkheid is deze waarden door te geven aan toekomstige generaties. Traditioneel woont ook een vertegenwoordiger van de Engelse ambassade de herdenking bij.

De herdenking vindt plaats op de zondag dichtst bij 11 november, de dag dat een einde kwam aan de Eerste Wereldoorlog. Hoewel Nederland neutraal bleef, bood Nunspeet onder meer onderdak aan Belgische vluchtelingen in het ‘Belgenkamp’. De herinnering aan deze periode leeft voort in straatnamen zoals Albertlaan en Astridlaan en een herdenkingsbord op de kruising van de Oostelijke Rondweg en Eperweg.