De energieverslimmers: Nunspeets Eplucon laat duurzame apparaten praten

“En dat allemaal in Nunspeet”, sluit Joost Folmer van Eplucon zijn verhaal trots af. Hij heeft zojuist een rondleiding gegeven door het bedrijf aan de Industrieweg in Nunspeet waarbij we om de oren zijn geslagen met vernieuwende technieken en unieke concepten. “Met boerenverstand kom je een heel eind.”

Johanna Sijbel

Elf jaar geleden werd Eplucon opgericht door Herwin van Veldhuizen en Koos Folmer. Inmiddels hebben de drie zoons van Koos Folmer het stokje overgenomen, Joost Folmer is daar één van. “Waar Eplucon zich echt in onderscheidt, is het feit dat we het totaalpakket aanbieden”, vertelt hij. “Mensen hebben thuis zonnepanelen, een laadpaal en een warmtepomp van verschillende leveranciers. Ideaal dat al die duurzame bedrijven bestaan, maar hun systemen praten niet met elkaar. Voor elk product is een andere app. Als een storing voordoet in het ene apparaat, ligt de oorzaak vaak in het andere apparaat. Dat maakt het lastig op te lossen, omdat je met meerdere bedrijven te maken hebt.”

Eplucon pakt dit anders aan. Het bedrijf heeft een eigen selectie gemaakt van zonnepanelen, laadpalen, warmtepompen, thuisbatterijen en ventilatiesystemen. Deze werken naadloos samen en zijn gezamenlijk te bedienen via één gebruiksvriendelijke app en één kastje aan de muur. Daarachter ligt een systeem waardoor monteurs proactief kunnen handelen. “Veel problemen kunnen op een afstand in de online omgeving opgelost worden, vaak voordat er daadwerkelijk een storing is”, legt Joost uit. “Zo kan het maar zo gebeuren dat installateurs druk bezig zijn geweest met het oplossen van een probleem, zonder dat de klant er iets van heeft gemerkt. Af en toe is bezoek op locatie wel nodig, maar ook hiervoor geldt dat de klant het probleem dan wellicht nog niet eens heeft opgemerkt. Het softwaresysteem vangt veruit het meeste op tijd op.” 

Het systeem is volgens hem uniek in Nederland. “Er zijn inmiddels allerlei energiemanagementsystemen op de markt, maar die proberen vaak achteraf grip te krijgen op apparaten die daar oorspronkelijk niet voor ontworpen zijn. Wij draaien dat om: we selecteren eerst slimme apparaten en zorgen er vervolgens voor dat die optimaal met elkaar samenwerken.

Ons doel is simpel: het energieverbruik slimmer maken en daarmee de energierekening van de klant verlagen. We komen daarbij niet met ingewikkelde tabellen of terugverdientijden die in de praktijk niet waargemaakt kunnen worden. Verduurzaming blijft een investering. Daarbij moet niet alleen gekeken worden naar de energiebesparing, maar ook naar subsidies, gunstige financiering, comfort en de waarde van de woning.”

Rentmeesterschap
Hoe het bedrijf zo groot is geworden? “Intrinsieke motivatie”, verzekert Joost Folmer. “Vanuit onze christelijke achtergrond geloven we dat we rentmeesters zijn over de aarde en de wereld beter moeten achterlaten. Tegelijk zijn we ook echte techneuten. Combineer dat met onze liefde voor techniek en gewoon boerenverstand, en we kunnen prachtige dingen maken. Wij geloven ook niet in het mooier maken van terugverdientijden. Verduurzaming is een investering, waarbij energiekosten, financiering, subsidies, comfort en woningwaarde allemaal een rol spelen.”

Energieverslimmers
Tijdens een rondleiding wordt de omvang van het bedrijf pas echt duidelijk. We lopen langs het magazijn van 5.000 vierkante meter en een eigen opleidingsruimte waar monteurs de producten leren installeren. In de klimaatkamers test het bedrijf de systemen tot temperaturen van min 10 graden. 

Ook investeert Eplucon in de toekomst met eigen AI-servers. “Dat willen we in onze vernieuwde, nóg gebruiksvriendelijkere app integreren, zodat mensen direct antwoord op hun vragen kunnen krijgen.”

Verderop staan prototypes van een innovatieve laadpaal, die de accu van een auto als thuisbatterij kan gebruiken. “Iedereen zegt dat het niet kan, maar het kan prima geregeld worden.” Tot slot toont Joost een nieuw soort warmtepomp. “Als deze op de markt komt, hebben we echt het nieuwste van het nieuwste”, vertelt hij enthousiast. “We draaien nu de eerste veldtesten bij mensen thuis. Omdat deze pomp het water net zo warm kan maken als een traditionele cv-ketel, kunnen ook woningen met een gewone cv-installatie hiermee gemakkelijk van het gas af.”

We lopen langs het kantoor van Research & Development. “Hier zitten de Willie Wortels van het bedrijf. Zij bedenken de ideeën, werken ze het uit en vervolgens worden ze getest in onze faciliteiten. En dat allemaal in Nunspeet”, lacht hij. Over de toekomst is hij helder: “We willen niet de grootste zijn, maar wel de slimste.” En daar zijn ze zo te zien aardig mee op koers.

Werken bij Eplucon
Wie door dit verhaal enthousiast is geworden, niet alleen om hun huis te verduurzamen, maar ook om bij een enthousiast en innovatief bedrijf te werken, kan solliciteren. Er staan vijf vacatures open bij het bedrijf: directie-assistent, magazijnbeheerder, technisch support specialist E, leerling servicetechnicus en receptioniste.

Meer informatie: www.eplucon.nl.