Column Arnold Bergmans: Waar is de winter?

Wat een bijzondere winter beleven we dit jaar. Hier op de Veluwe lijkt de kou maar niet vastberaden door te zetten. Een paar dagen vorst, net aan -3 en voor je het weet, stijgt het kwik weer naar +8. Winterse beelden, met bevroren sloten en een sneeuwdeken over het landschap? Die lijken steeds meer een zeldzaamheid te worden.

Het doet me denken aan de winters van vroeger. Toen de Veluwe nog wekenlang in een wit jasje gehuld was. Waar we elkaar ontmoetten, met koude neuzen en koude vingers eindeloos konden schaatsen en sleeën. De geur van houtkachels en warme chocolademelk was verbonden met die dagen. Maar nu lijkt de winter steeds vaker plaats te maken voor een herfstachtig seizoen met verrassend milde temperaturen. We moeten ons bijna afvragen of de winter ooit nog terugkomt zoals we die kennen.

Het is duidelijk dat het klimaat verandert en de natuur zich noodgedwongen aanpast. De Veluwe, bekend om haar prachtige bossen en uitgestrekte heide, is niet alleen een toevluchtsoord voor ons, maar ook voor talloze dieren en planten die afhankelijk zijn van het ritme van de seizoenen. Minder vorst en sneeuwval, dat ritme. Denk aan vogels die eerder broeden, egels die te vroeg ontwaken uit hun winterslaap of bomen die al knoppen vormen terwijl de vorst nog moet komen. Deze verschuivingen raken ons allemaal.

Toch hoeven we niet machteloos toe te kijken. Kleine veranderingen maken samen een groot verschil. Denk aan energiebesparing in huis, kies vaker voor duurzame alternatieven of bewuster omgaan met voedselverspilling. Het zijn die kleine keuzes die bepalen hoe de Veluwe en de rest van de wereld er over tien jaar uitziet.

Laten we deze zachte winter niet alleen zien als een vreemd fenomeen, maar ook als een signaal. Een oproep om stil te staan bij hoe we omgaan met onze aarde en wat we achterlaten voor de generaties na ons. We hebben de kans om het tij te keren, zodat onze kinderen en kleinkinderen ook kunnen genieten van echte winters.

Met die gedachte kan zelfs een winter zonder kou ons inspireren tot verandering. Want uiteindelijk draait het niet alleen om het weer, maar om de wereld die we samen creëren.