Column Rebecca de Kok-van den Born: Cynisch

Onlangs viel ik mezelf vies tegen. Op zo’n manier dat je geweten opspeelt, en je tegen beter weten in toch iets doet waar je niet achter staat. En dat ik mezelf de vraag stel: wat zou God hier wel of niet van denken...?

Ik moest namelijk printpapier bestellen. Al jaren gaan wij daarvoor naar 123inkt.nl. De ontelbare gratis pennen en notitieblokjes die elke keer in de doos zitten zorgen dat ik terugkom; een klein gebaar dat toch een hoop goodwill kweekt. In ieder geval bij mij. Daarnaast ook de goede service: kwalitatief hoogstaande producten, snelle verzendtijden, en een excuusmail als de verzending toch langer duurt dan verwacht.

Maar waar ik als consument aan de buitenkant geniet van kwaliteit, snelheid en service met een lach, betalen aan de binnenkant de werknemers de prijs. En dan met name de niet-Nederlandssprekende werknemers die tegen een laag loon lange uren maken. Die voor huisvesting afhankelijk zijn van de werkgever. En die zomaar aan de kant worden gezet als ze niet meer kunnen werken na een ongeluk op de werkvloer, waardoor ze arbeidsongeschikt raken.

Dit laatste kwam begin dit jaar naar boven na een  onderzoek van Investico. Regelmatig worden ongevallen onder arbeidsmigranten niet gemeld bij de arbeidsinspectie. Daarom lopen veel werknemers een schadevergoeding mis - hoewel de werkgever meestal aansprakelijk is als er iets gebeurt tijdens het werk. Maar in dit onderzoek nam 123inkt de verantwoordelijkheid niet. Het bedrijf probeert het juist met alle macht af te schuiven - onterecht! - op de werknemer.

Dat dit bedrijf niet goed handelt moge duidelijk zijn. Maar dat ik als consument bijdraag aan het probleem... Dat bracht mij in gewetensnood. Hoe kan ik tegenover God verantwoorden dat ik kantoorartikelen blijf kopen bij een bedrijf dat haar werknemers behandelt als oud vuil? Aan de andere kant: waar worden geen arbeidsmigranten misbruikt? Om nog maar niet te spreken over de productie van het papier in kwestie. De mensen die daarmee gemoeid zijn, de impact die dat heeft op het klimaat. Het maakt me cynisch.