Column Arnold Bergmans: Het paardenritme van de Veluwe

Er zijn plekken waar de tijd lijkt te vertragen. De Vakantiestalling op de Veluwe is zo’n plek. Hier bepaalt niet de klok het ritme, maar het ademhalen van de paarden, het gekraak van hooi onder hun tanden en het kloppen van hoeven op de stalvloer.

In de vroege ochtend, wanneer de zon aarzelend boven de bomen verschijnt, ontwaakt de stal. Een eerste gehinnik breekt de stilte, gevolgd door het zachte schuifelen van paarden die zich uitrekken. Het voeren begint, krachtvoer klettert in de bakken, hooi wordt verdeeld. De paarden kennen dit ritme en wij, de mensen, passen ons eraan aan.

Gedurende de dag verandert het geluid. Hoefslagen op zand, het knarsen van leer, het gemurmel van ruiters. In de zomer klinkt het luider, met stofwolken en kinderen die hun eerste rondjes rijden. Voor sommigen een eenmalige ervaring, voor anderen het begin van een passie.

De herfst brengt een andere sfeer. Bladeren ritselen onder de hoeven, de geur van nat hout mengt zich met stro. Het wordt rustiger, maar de band tussen mens en dier blijft. In de winter dempt de kou het geluid. Ademwolkjes stijgen op, bevroren mest wordt geschraapt. Toch zijn er altijd liefhebbers die, ondanks de kou, de warmte van hun paard voelen.

Tegen de avond verstilt alles. Het schuren van borstels, het geritsel van stro waarin een paard zich nestelt. De dag is voorbij, de paarden zijn tevreden.

De vakantiestalling heeft haar eigen hartslag. Wie zich eraan overgeeft, voelt hoe alles samenkomt; mens, dier en natuur. Misschien is dat wel het geheim van deze plek. Een plek waar zorgen vervagen en de eenvoud van het ritme voldoening brengt.

Paardrijden is meer dan in het zadel zitten. Het vraagt geduld, verantwoordelijkheid en respect. Veel mensen denken dat het onbetaalbaar is, maar groepslessen, een verzorgpaard of tweedehands uitrusting kunnen de kosten beperken. Belangrijk is dat het een plezier blijft, geen last.

Want wie eenmaal het geheim of magie van paarden heeft ervaren, zal altijd verlangen naar dat ritme, het ritme van de natuur, het ritme van de vakantiestalling op de Veluwe.