Japan reizen: De complete reisgids voor Nederlanders

Japan reizen als Nederlander: Kyoto tempels, Tokyo highlights, beste reistijd, visum, budget en mobiel internet. Alles wat je moet weten voor je vertrek naar Japan.

Japan behoort al jaren tot de meest gedroomde reisbestemmingen van Nederlanders. Het land combineert eeuwenoude tempels met hypermoderne steden, serene bamboebossen met bruisende nachtmarkten, en een gastvrijheid die reizigers keer op keer terugtrekt. Voor inwoners van Nunspeet en de Veluwe-regio die een reis naar Japan overwegen: deze gids helpt je goed voorbereid te vertrekken.

Wanneer naar Japan reizen?
Japan kent twee seizoenen die reizigers uit Nederland bijzonder aanspreken. De lente, van half maart tot begin mei, is de periode van de kersenbloesem, het beroemde hanami. Parken en lanen kleuren roze en wit, en de sfeer in steden als Kyoto en Tokyo is feestelijk en uniek. Dit is ook de drukste periode: vluchten en hotels boek je het beste maanden van tevoren.

De herfst, van half oktober tot begin december, biedt een even spectaculair schouwspel met de rode en oranje bladkleuren, de momiji. De temperaturen zijn aangenaam, het licht is prachtig en de tempels van Kyoto bereiken hun grootste schoonheid. Voor wie de drukte wil vermijden zijn september en november goede alternatieven met doorgaans lagere prijzen.

Verbinding en mobiel internet in Japan
Japan valt buiten de EU, wat betekent dat het gratis roamingakkoord voor Nederlandse reizigers niet van toepassing is. Roamingkosten van Nederlandse providers in Japan lopen op tot 10 à 15 euro per dag, wat over twee weken een aanzienlijk bedrag wordt. Mobiel internet is in Japan echter onmisbaar: voor navigatie in de metro, het vinden van restaurants, het scannen van QR-codes en het boeken van activiteiten.

De praktische oplossing die steeds meer Nederlandse Japan-reizigers gebruiken is Holafly’s eSIM voor Japan, een digitale simkaart die je vóór vertrek thuis installeert via een QR-code op je smartphone. Je Nederlandse nummer blijft actief voor bellen en sms’en, terwijl de eSIM zorgt voor onbeperkte data op het Japanse netwerk vanaf het moment dat je landt op Narita of Kansai Airport.

De hoogtepunten van Kyoto

Kyoto is het culturele hart van Japan en herbergt meer dan 1.600 tempels en heiligdommen.

Fushimi Inari Taisha is het beroemdste Shinto-heiligdom van Japan. Duizenden vermiljoenrode torii-poorten rijgen zich aaneen over meerdere kilometers bergopwaarts en vormen een tunnel van kleur die tot aan de top van de berg Inari loopt. Toegankelijk 24 uur per dag en gratis te bezoeken. Kom het liefst vroeg in de ochtend tussen 6:00 en 7:30 uur om de drukte te vermijden. Beoordeeld met een 4,6 op basis van meer dan 87.000 beoordelingen.

Kinkaku-ji, het Gouden Paviljoen, is bedekt met bladgoud en spiegelt in een perfect onderhouden vijver. Het effect is bij zonnig weer ronduit betoverend. Dagelijks geopend van 9:00 tot 17:00 uur. Plan minimaal 45 minuten voor het bezoek. Beoordeeld met een 4,5 op basis van meer dan 67.000 beoordelingen.

Kiyomizu-dera is een boeddhistische tempel gebouwd tegen een heuvel zonder een enkele spijker, met een groot houten terras dat panoramische vergezichten biedt over Kyoto en de omringende bossen. Bijzonder spectaculair tijdens de momiji-periode. Dagelijks geopend vanaf 6:00 uur, toegang kost circa 500 yen. Beoordeeld met een 4,6 op basis van meer dan 68.000 beoordelingen.

Arashiyama is het wijk van het bamboewoud, bereikbaar per tram of fiets vanuit het centrum van Kyoto. Het woud zelf is relatief kort maar het hele gebied verdient een halve dag: de Tenryu-ji tempel met zijn tuinen, de oevers van de Oi-rivier en de kleine tofoe-restaurants vormen samen een complete belevenis. Bezoek vóór 8:00 uur voor een nagenoeg verlaten sfeer. Beoordeeld met een 4,5 op basis van meer dan 7.000 beoordelingen.

Ginkaku-ji, het Zilveren Paviljoen, is stiller en bescheidener dan zijn gouden tegenhanger maar wordt door veel bezoekers als evenwaardig ervaren. De zandtuinen en mostuinen rondom het paviljoen zijn meesterlijk onderhouden. Dagelijks geopend van 8:30 tot 17:00 uur. Beoordeeld met een 4,5 op basis van meer dan 17.000 beoordelingen.

Ryoan-ji staat bekend om zijn mysterieuze Zen-steentuin, een minimalistische compositie van vijftien stenen in wit grind waarvan er nooit meer dan veertien tegelijk zichtbaar zijn vanuit één oogpunt. Dagelijks geopend van 8:00 tot 17:00 uur, toegang 600 yen. Beoordeeld met een 4,5 op basis van meer dan 11.000 beoordelingen.

Tokyo: het andere gezicht van Japan
Tokyo is een wereld op zich. Het combineert buurten die radicaal van elkaar verschillen in sfeer: de technologische drukte van Akihabara, de mode van Harajuku, het nachtleven van Shinjuku en de rust van Yanaka bestaan naast elkaar op slechts enkele metrostations van elkaar. Het Tokyo Metropolitan Government Building, gratis toegankelijk vanaf de 45e verdieping, biedt een van de beste uitzichten over de stad.

De Senso-ji tempel in Asakusa, de Shibuya-voetgangersoversteek en de Tsukiji marktbuurt zijn klassieke bezienswaardigheden die zelfs ervaren Japan-reizigers bij elk bezoek opnieuw waarderen.

Praktische informatie voor Nederlandse Japan-reizigers
Visum: Nederlandse staatsburgers hebben geen visum nodig voor verblijven tot 90 dagen in Japan. Een geldig paspoort volstaat als inreisdocument.

Valuta: De Japanse yen (JPY). Japan is sterk cashgeoriënteerd: veel kleine restaurants, tempels en markten accepteren geen creditcards. Pin voldoende yen bij aankomst via geldautomaten van Japan Post of 7-Eleven, die buitenlandse bankpassen accepteren.

Vervoer: De Japan Rail Pass is rendabel voor reizen tussen steden en is uitsluitend voor aankomst in Japan verkrijgbaar. Het geeft toegang tot alle Shinkansen op het JR-netwerk. Binnen steden is de metro het meest praktische vervoermiddel.

Tijdsverschil: Japan loopt 8 uur voor op Nederland in de zomer. Reken twee à drie dagen acclimatisatie in, zeker als het verblijf begint in een drukke stad als Tokyo.

Veelgestelde vragen over Japan reizen
Hoeveel tijd heb je nodig voor een Japan-reis? Twee weken zijn voldoende voor Tokyo en Kyoto met dagtrips. Drie weken maken het mogelijk ook Hiroshima, Nara, Osaka of Hokkaido toe te voegen aan het reisplan.

Is Japan duur voor Nederlanders? Japan is door de verzwakte yen de afgelopen jaren aanzienlijk toegankelijker geworden voor Europese reizigers. Een comfortabel dagbudget van 100 tot 150 euro dekt accommodatie, maaltijden en vervoer ruimschoots. Eten is vaak goedkoper dan in Nederland bij vergelijkbare kwaliteit.

Hoe lang is de vlucht van Nederland naar Japan? Vanuit Amsterdam Schiphol duurt de vlucht naar Tokyo Narita of Osaka Kansai circa 11 à 12 uur met een directe verbinding. KLM vliegt direct op Tokyo.

Moet je Japans spreken om in Japan te reizen? Nee. Grote steden zijn goed bewegwijzerd in het Engels. De Google Translate-app met gedownloade Japanse taal werkt uitstekend voor menu’s en borden ook zonder internetverbinding.