Column Martina den Dool: Moderne slavernij

Ter ere van het 50-jarig bestaan van Amnesty Nunspeet verschijnt maandelijks een column over mensenrechten in Nunspeet Huis aan Huis.

Mij wordt wel eens gevraagd of het nou zo nodig is om voor Amnesty International actief te zijn. Je kunt als eenvoudige inwoner van een dorp als Nunspeet de wereld toch niet veranderen? Die mensen in verre landen zijn toch zelf verantwoordelijk voor hun eigen leven en welzijn?

Mijn antwoord is dan altijd: de druk op mensenrechten kent geen grenzen, ook in onze directe omgeving kan het zijn dat medemensen minder rechten of ruimte krijgen dan jijzelf. Je zou bijvoorbeeld als consument al meer kunnen doen om het leven van anderen te verbeteren. Denk eens na over het land waar je die vakantie wilt boeken of over de producten die je koopt. Hoe zit het met mensenrechten in termen van bijvoorbeeld arbeidsomstandigheden?

Het raakt ook ons leven, of je wilt of niet

Er zijn al tientallen jaren verhalen bekend van bedrijven die legale of illegale werknemers onderbetaald laten werken, ook in Nederland. Of die onveilige werkplekken bieden en dan mensen na een ongeval of bij ziekte op straat zetten. Arbeidsmigranten hebben weliswaar dezelfde rechten als Nederlandse werknemers, maar de praktijk laat een pijnlijke werkelijkheid zien van uitbuiting.

Het blijkt een lastig aan te pakken probleem, zoals laatst weer bleek uit publicaties over de vleesverwerkende industrie. Dat geeft je toch te denken als je ’s avonds weer aan tafel zit: hoe lekker is dat vlees eigenlijk? 

Of denk aan uitgebuite au-pairs bij gezinnen thuis en kledingarbeiders in het Verre Oosten. Genoeg bedrijven die hier een flinke boterham aan verdienen. Dat raakt ook ons leven, of je wilt of niet.

Organisaties als Amnesty bewaken de rechten van de mens, ooit vastgelegd in een helder document. Daarin staat onder meer: alle mensen zijn gelijk en slavernij is verboden. Zolang deze afspraken geschonden worden en allerlei vormen van moderne slavernij de kop blijven opsteken, is protest en actie nodig.

Sta daar eens bij stil, als je weer vlees of kleding koopt, of die verre reis boekt.