Conflict Nunspeet en Gelderland over das en bedrijvenstrip in Elspeet

Het Nunspeetse college van B & W herkent zich in de kwestie rond de bedrijvenstrip Elspeet niet in de kritiek van het Gelders college van gedeputeerde staten (GS) dat men zich niet houdt aan afspraken. 

Wijnand Kooijmans

Zij verwijten in antwoord op vragen van Marien Klein (SGP) dat GS zich zelf niet aan een afspraak houdt. Aanleiding is het stilleggen van de werkzaamheden door de provincie. Bij de zitting van de voorzieningenrechter in augustus 2023 hebben de gemeente en GS afspraken gemaakt over de voortzetting van de werkzaamheden. Daarbij is afgesproken dat een (oude) looproute van de das – die dwars over het bedrijventerrein liep – zou worden gehandhaafd zolang de nieuwe looproute nog niet functioneel is. Tijdens de zitting is volgens het Nunspeetse college door GS toegezegd dat de hoorzitting bij hun commissie bezwaarschriften over een bezwaar van Nunspeet in september 2023 zou plaatsvinden. Zonder overleg, naar de mening van het Nunspeetse college, plande GS deze pas in in februari 2024. De gemeente heeft naar eigen zeggen kosten noch moeite gespaard om de nieuwe zuidoost-looproute te realiseren. Daarbij is er voor gekozen om ten behoeve van de das meer maatregelen te treffen dan vooraf beoogd. Een voormalige bedrijfswoning is gesloopt waardoor de looproute nog breder kon worden gemaakt. Nadat de nieuwe looproute gereed was, zijn bomen gekapt die onderdeel waren van de oude looproute. Daarmee is volgens het Nunspeetse college voldaan aan de voorwaarden die bij de voorzieningenrechter zijn gemaakt.

Volgens Nunspeet bestaat er principieel verschil van inzicht over de uitleg van de Wet natuurbescherming. In opdracht van de gemeente zijn diverse ecologische onderzoeken uitgevoerd naar de dassenburcht en het leefgebied van de das. Uit deze onderzoeken blijkt volgens de gemeente dat er geen sprake is van overtreding van de wet en daarmee ook geen ontheffing behoeft te worden aangevraagd. Nunspeet vindt zich gesteund door de uitspraak van de Raad van State dat er geen sprake is van aantasting van het essentieel leefgebied van de das. Men vindt dan ook dat GS in het kader van deze uitspraak niet verplicht is handhavend op te treden.

De voorzitter van de stichting die het verzoek tot handhaving heeft ingediend, is ecoloog. In contacten met derden heeft hij zich, zo geeft het Nunspeets college aan, gepresenteerd als adviseur van de provincie. De gemeente stelt dat hij niet als onafhankelijk ecoloog kan worden aangemerkt. Het heeft er volgens het Nunspeetse college, alle schijn van dat hij stukken eerder heeft toegezonden gekregen dan de gemeente. Hierdoor is er geen sprake van een gelijk speelveld; mede omdat de betrokken ecoloog van de stichting meerdere keren is benaderd door het bureau Econsultancy dat optreedt namens de provincie. Onder meer heeft de ecoloog van de stichting daarbij advies gegeven aan het bureau. De gemeente en het extern ecologisch bureau van de gemeente zijn nooit benaderd door het door de provincie ingeschakelde bureau.